Trygghet og tillit hos fysioterapeuten: Hva er viktigst for deg som eldre pasient?

Føler du deg virkelig sett og ivaretatt hos fysioterapeuten din? Ny innsikt avslører at det ikke bare er øvelsene som teller. For eldre pasienter er den menneskelige kontakten, følelsen av trygghet og respekt for kroppen helt avgjørende for en god behandlingsopplevelse. Les videre for å forstå hva som er viktigst – og hvordan du kan få mest mulig ut av timene dine.

Når du går til fysioterapeut, forventer du kanskje først og fremst hjelp med vonde muskler og ledd. Men hva om nøkkelen til en vellykket behandling ligger vel så mye i hvordan du blir møtt som menneske? For mange eldre pasienter er nettopp følelsen av trygghet, å bli sett og respektert, det aller viktigste. Det handler om mer enn bare teknikk; det handler om tillit og den gode relasjonen til den som skal hjelpe deg.

Den avgjørende faktoren: Mer enn bare behandling

Forskning på eldre pasienters erfaringer med fysioterapi er krystallklar: Det er den mellommenneskelige relasjonen til fysioterapeuten og følelsen av trygghet og omsorg som veier tyngst. Selv om faglig dyktighet er en selvfølge, er det ofte de «myke» verdiene som avgjør om du som pasient føler deg komfortabel og motivert.

Tenk over det: En fysioterapeut kommer tett på, både fysisk og noen ganger følelsesmessig. Da er det ikke rart at tillit og en god kjemi blir helt sentralt. Studien viser at temaer som berøring, kroppslighet og intimitet ikke er isolerte fenomener, men snarere viktige byggeklosser for den overordnede følelsen av trygghet og en god relasjon.

Hva skaper en god opplevelse? Pasientenes egne ord

Hva er det så som konkret bidrar til denne viktige trygghetsfølelsen? Eldre pasienter trekker frem flere nøkkelelementer:

Følelsen av å bli tatt vare på: Dette handler om mer enn bare å få utført øvelser. Det er opplevelsen av at fysioterapeuten genuint bryr seg, viser engasjement og er til stede for deg.
Fysioterapeutens personlige egenskaper: En lyttende, empatisk og respektfull holdning verdsettes høyt. Som en av deltakerne i studien sa det: Fysioterapeuten "må være en psykolog" – en som intuitivt forstår pasientens behov, spesielt hos eldre.
Forutsigbarhet: Å vite hva som skal skje under behandlingen, og hvorfor, reduserer usikkerhet og skaper trygghet. Informasjon om planlagte prosedyrer gir deg mulighet til å forberede deg mentalt, eller til å si ifra hvis noe ikke føles riktig.
Trygge rammer for behandlingen: Selve omgivelsene spiller også en rolle. Et rent og ryddig behandlingsrom, og vissheten om at privatlivet ditt respekteres, er viktig.

Berøring som skaper trygghet – eller uro

Berøring er en uunngåelig og sentral del av fysioterapi. Den kan være et kraftfullt verktøy for diagnose og behandling, men den kan også vekke ulike følelser. Studien viser at hvordan du som eldre pasient opplever berøring, er dypt personlig og henger tett sammen med din generelle opplevelse av trygghet.

Når grensene blir uklare: Berøringens mange ansikter

For pasientene i studien handlet skillet mellom profesjonell og ikke-profesjonell berøring ofte om "nødvendighet". Terapeutisk berøring, altså den som er direkte knyttet til behandlingen, ble sett på som nødvendig. Noen var imidlertid skeptiske til berøring som gikk utover det rent terapeutiske, selv om den ikke var ment negativt.

Interessant nok var det få av de intervjuede som la merke til de finere nyansene i selve berøringen – som håndtemperatur, trykk eller type grep – med mindre det dreide seg om omsorgsfull, affektiv berøring eller, i motsatt fall, seksuelt betont berøring.

Affektiv berøring: Holdningen til mer omsorgsfull berøring, som en klem, varierte. Noen satte pris på det og følte det var naturlig, mens andre foretrakk mer distanse. Dette understreker viktigheten av at fysioterapeuten er sensitiv for individuelle grenser.
Grenseoverskridelser: De fleste hadde heldigvis ikke opplevd at grensene deres ble krysset. Men for de få som hadde det, var opplevelsene sterke. Seksuell trakassering ble nevnt som den mest utenkelige formen for grenseoverskridelse. Noen pasienter uttrykte også en følelse av fysioterapeuters "straffrihet", noe som kan bidra til angst og hjelpeløshet.
Samtykke – et viktig, men ofte oversett tema: Overraskende mange av pasientene var ikke kjent med konseptet om å gi eksplisitt samtykke til berøring under behandlingen. Mange antok at ved å møte opp til timen, hadde de gitt et stilltiende samtykke til alt terapeuten mente var nødvendig. Kun én person mente at fysioterapeuten alltid burde spørre om lov før behandlingen startet. Andre mente det var unødvendig for menn, men at kvinner burde bli spurt. De fleste uttrykte imidlertid et behov for å bli informert om hva som skulle skje.

Intimitet hos fysioterapeuten: En privat sfære

Ordet "intimitet" kan vekke ulike assosiasjoner. I fysioterapisammenheng handler det for eldre pasienter ofte om to ting:

Privatliv: Dette er kanskje den viktigste forståelsen av intimitet i terapirommet. Det handler om å slippe å bli eksponert for andre pasienter eller uvedkommende personell. Å kunne kle av seg uten nysgjerrige blikk, og å vite at kroppen din blir behandlet med respekt, er avgjørende. Dette er tett knyttet til følelser som skam og sårbarhet knyttet til egen kropp og nakenhet.
Fortrolighet: Intimitet handler også om den kommunikative sfæren. Samtaler om helseplager, og noen ganger private aspekter av livet som er relevante for behandlingen, krever diskresjon. Pasientene var også opptatt av å ikke overhøre fortrolige samtaler mellom andre pasienter og deres terapeuter.

Selv om mange i studien først tenkte på seksuelle relasjoner når de ble bedt om å definere intimitet, viste det seg at den opplevde intimiteten i terapirommet var mye bredere. Det handlet om en sfære av nærhet, både kroppslig og psykologisk, hvor man bevisst slipper andre inn – eller ikke. Interessant nok mente alle de spurte at vennskap, flørt eller romantiske forhold mellom pasient og fysioterapeut kunne være akseptabelt, så lenge det var basert på gjensidig samtykke og ikke foregikk under selve behandlingen i klinikken.

Kroppen i fokus: Skam, aldring og selvfølelse

Forholdet til egen kropp er et sentralt tema når eldre pasienter snakker om sine erfaringer med fysioterapi. Aldring, sykdom og endringer i utseende kan føre til usikkerhet og skam.

Skam og kroppseksponering: Mange følte på ubehag ved tanken på å måtte kle av seg. Årsakene var sammensatte: frykt for å ikke møte hygienestandarder, synlige alderstegn, arr etter sykdom, eller rett og slett en følelse av å ikke leve opp til internaliserte skjønnhetsidealer. Én pasient nevnte at kommentarer fra terapeuten om kroppens utseende eller reaksjoner kunne være en kilde til skam.
Selvkritikk: Det var påfallende at når pasientene beskrev kropper – sin egen eller andres – fokuserte de nesten utelukkende på negative trekk og brukte ord som "stygg", "deformert" eller "tjukk". Samtidig la de ofte ansvaret for skamfølelsen på seg selv og sin egen lave selvtillit.
Veier til aksept: Til tross for dette, var det også tegn til endring. Noen kvinner observerte en økende selvaksept og mindre sjenanse med alderen. Positive opplevelser, som oppmuntring fra en ung fysioterapeut eller det å se mangfoldet av kvinnekropper i en svømmehallgarderobe, ble trukket frem som nyttige for å bygge et mer aksepterende forhold til egen kropp.

Slik kan du ta kontroll: Dine rettigheter og behov i terapirommet

Denne forskningen gir ikke bare fysioterapeuter verdifull innsikt, men den kan også styrke deg som pasient. Husk at dine følelser og behov er viktige for en vellykket behandling. Her er noen tips:

Vær åpen om dine grenser: Ikke vær redd for å si ifra om hva som føles greit og hva som ikke gjør det når det gjelder berøring og nærhet. En god fysioterapeut vil respektere dette.
Spør og krev informasjon: Du har rett til å vite hva som skal skje under behandlingen og hvorfor. Forutsigbarhet skaper trygghet.
Uttrykk dine behov for privatliv: Hvis du føler deg ukomfortabel med å kle av deg eller ønsker mer skjerming, si ifra.
Din kropp, dine følelser: Husk at din opplevelse av kroppen din er gyldig. Du trenger ikke skamme deg over alderstegn eller endringer kroppen har gått gjennom.
Den gode kjemien er viktig: Hvis du ikke føler deg trygg eller respektert, er det lov å vurdere å bytte fysioterapeut. Den mellommenneskelige relasjonen er avgjørende.

Fysioterapeuter blir stadig mer bevisste på disse aspektene, og mange utdanninger inkluderer nå opplæring i mellommenneskelige ferdigheter og etisk refleksjon rundt berøring og intimitet.

En liten studie, men viktige signaler

Studien denne artikkelen bygger på, ble utført på en mindre gruppe eldre pasienter i Polen. Selv om utvalget er begrenset, peker funnene på grunnleggende menneskelige behov som sannsynligvis er universelle. Følelsen av trygghet, å bli sett, respektert og ivaretatt er viktig for alle, uansett hvor man bor eller hvilken alder man har. Perspektivene fra fysioterapeutene selv var ikke en del av denne studien, men pasientenes stemmer gir uansett verdifull innsikt.

Å forstå hva som er viktig for deg som eldre pasient, er nøkkelen til bedre fysioterapi. Det handler om å bygge en allianse basert på tillit, hvor du føler deg trygg nok til å være en aktiv deltaker i din egen helingsprosess. For til syvende og sist er det ikke bare øvelsene, men hele opplevelsen hos fysioterapeuten som teller.

Kilde: Ethics of a Physiotherapist: Touch, Corporeality, Intimacy—Based on the Experience of Elderly Patients. Długołęcka A. et al. (2024). Journal of Bioethical Inquiry. DOI: https://doi.org/10.1007/s11673-023-10323-x